KÖLN – DIE METROPOLE
Köln ist die bevölkerungsreichste Stadt NRWs. Über eine Millionen Einwohner bringt die Stadt auf Platz vier der größten Städte Deutschlands nach Berlin, Hamburg und München. Köln ist zugleich das rheinische Bevölkerungszentrum der großen Metropolregion Rhein-Ruhr mit ihren zehn Millionen Einwohnern. Zur Zeit der Römer wurde Köln als Colonia Claudia Ara Agrippinensium (50 n. Chr.) bzw. kurz als Colonia oder CCAA bezeichnet.
KÖLN – WIRTSCHAFTLICHE BEDEUTUNG
Kölns internationale Bedeutung zeigt sich als Wirtschafts- und Kulturmetropole vor allem im Bereich der Automobil- und Chemieindustrie. International agierende Firmen und Produktionen sind in dieser Stadt ansässig; dazu gehören internationale Automobilmarken wie Ford und Toyota sowie zahlreiche Chemiekonzerne wie der Konzern Lanxess. Außerdem wird Köln als die Karnevalshochburg Deutschlands (5. Jahreszeit) bezeichnet – viele Verbände und Sportvereine (1. FC Köln) haben hier ihrer Heimat. RTL und WDR sind in Köln ebenso vertreten wie weitere Fernsehsender, Verlagshäuser und Musikproduktionen. Köln ist darüber hinaus ein Zentrum des internationalen Kunsthandels.
KÖLN – KULTURELLE BEDEUTUNG
Zum beliebten Reiseziel haben berühmte Baudenkmäler wie der Kölner Dom, die zahlreichen romanischen Kirchen und andere hervorragende Baudenkmäler des Mittelalters gemacht. Das Museum Ludwig, ein Ausstellungsort von internationalem Rang, ist ein weiterer Publikumsmagnet. Die 2000-jährige Stadtgeschichte, bedeutsame Veranstaltungen sowie das kulturellen und kulinarische Erbe hat Köln zu einer der wichtigsten Städte Deutschlands und Europas gemacht.
KÖLN – MESSEN, KONGRESSE, BILDUNGSEINRICHTUNGEN
In Köln werden zahlreiche Messen und Kongresse abgehalten. Die Photokina (Fototechnikmesse), die FIBO (Fitness- und Gesundheitsmesse), die Gamescom (Videospielmesse) und die international ausgerichtete Süßwarenmesse und die älteste Kunstmesse der Welt Art Cologne. Auch im Bildungssektor nimmt Köln einen besonderen Platz ein. Die Kölner Universität unterrichtet etwa 50.000 Studenten aus aller Welt, außerdem ist Köln Standort zahlreicher Hochschulen, zu den bekanntesten zählt die Technischen Hochschule Köln mit rund 25.000 Studenten. Überdies ist sie einer der bedeutendsten Bildungs- und Forschungsstandorte Deutschlands.
KÖLN – VERKEHRSTECHNISCHE BEDEUTUNG
Die geografische besonders günstige Lage am größten Fluss Deutschlands, dem Rhein, und den viel genutzten Handelsrouten in West-Ost-Richtung sowie der Schienenfernverkehr der Deutschen Bundesbahn und einem der wichtigsten Containerumschlagbahnhöfen Europas, Bahnhof Eifeltor, unterstreichen die Bedeutung Kölns. Von ebenso großer Bedeutung sind die 4 vier Binnenhäfen und der überregional bekannte Flughafen Köln/Bonn mit jährlich 12.960.000 Passagieraufkommen und einem Luftfrachtvolumen von 860000 t.